首の痛みや違和感に悩まされていませんか？頸部捻挫は、交通事故やスポーツ、日常生活のちょっとした動作で発生することがあり、放置すると慢性的な痛みにつながる可能性もあります。本記事では、頸部捻挫の原因や症状から受診先の目安について詳しく解説し、早期回復のポイントをお伝えします。
頸部捻挫とは？
頸部捻挫は、頸椎周辺の靭帯や筋肉が急な動きや負荷によって伸ばされ部分的に損傷する状態を指します。
傷める主な組織
- 頸椎を支える靭帯（棘上靭帯や棘間靭帯など）
- 頸椎の上下を結ぶ小さな筋肉群（半棘筋・多裂筋など）
これらは頸椎（背骨）に沿って並ぶ組織で、傷めた場合の自覚症状は背骨に沿って後ろ側か側面で感じる痛み（点や線で感じる）なのが特徴です。
頸部捻挫の原因
主な原因をいくつかの視点から分析し、どのようなメカニズムで首にダメージが発生するのかを整理しました。
- 外的衝撃による負担
- 交通事故（むち打ち損傷）
急激な加速・減速や追突事故などで首が前後に激しく振られると、筋肉や靭帯に過度なストレスがかかり、捻挫が発生します。後方からの追突が多いですが、衝突の角度が斜めや側面だとより複雑なダメージにつながることがあります。
- 交通事故（むち打ち損傷）
- スポーツによる衝撃
- コンタクトスポーツ
ラグビーや格闘技やサッカーなど、頭部や首への直接的な衝撃が原因で捻挫が起こりやすいです。 - スキーやスノーボード
スキーやスノーボードなどでは転倒した衝撃が首に伝わってくるので、傷めやすいです。 - ダンス
首を激しく動かしながらジャンプ・着地の衝撃が首に伝わるダンスも首を傷めやすいスポーツに挙げられます。
- コンタクトスポーツ
- 日常生活でのアクシデント
- 寝違え
寝方が悪かったり枕を変えたなどで、寝ている間に首に捻じれが強制され靭帯や筋肉を傷めると朝起きて首が痛くて動かせないことがあります。 - 急な首の動かし
上を向いたり振り向いたり首は大きな可動域が特徴ですが、不意な動きで靭帯や筋肉を傷めてしまう場合があります。
- 寝違え
頸部捻挫の主な症状
頸部捻挫の症状は単なる首の痛みにとどまらず、さまざまな身体的・神経的な影響を及ぼすことがあります。以下に、症状の種類や発症のメカニズムを詳しく解説します。
- 首周りの痛み・違和感
- 鋭い痛み
頸椎周辺の靭帯や筋肉の損傷によって、急性の鋭い痛みが現れます。動かすたびに痛みを伴うのが特徴です。 - 動かしづらさ（可動域の制限）
首を左右に捻ったり傾けたり、上下に動かす際に痛みが伴い、動きが制限されます。 - こわばり・筋緊張・首こり
損傷部の防御性収縮により、首の筋肉が異常に緊張しこわばり、痛みを伴う首こりを感じることが多いです。
- 鋭い痛み
- 放散痛（関連痛）
- 肩や背中への痛み
頸椎と周辺組織の影響で、首以外の部位に痛みが広がることがあります。神経のつながりと筋膜のつながりが関係します。 - 腕や指のしびれ
首の靭帯や筋肉の損傷部の影響で神経が興奮することで、腕や手にピリピリとしたしびれや違和感が生じることがあります。 - 頭痛
首の筋肉の過度な緊張や神経の刺激によって、緊張型頭痛が発生することがあります。
- 肩や背中への痛み
症状の程度や範囲は個人によって異なりますが、首周辺だけでなく、全身に影響を及ぼす可能性があるため、早期の対応が重要です。
他の首の痛みとの違い（目安と受診先の違い）
- 疲労の首凝り（疲れが溜まった時の首凝り）
- 疲れが溜まって血行不良を起こす疲労が原因の首凝りの場合、じっとしてたら首が凝って痛くなるが、首や肩を動かしら痛みや凝りが楽に感じるのが特徴です。
- 頸部捻挫のようなスジを傷めていたら、首を動かしすたびにキズに障るため不快に痛みが出るのが目安になります。
- 慢性の首の痛み（長期に続く首の痛み）
- 首の痛みが慢性化していると、今出ている首の痛みのきっかけが数か月の前のものだったり、原因が不明な首の痛みが出たりでなかったりを繰り返しています。
- 頸部捻挫のようなスジを傷めていたら、傷めたきっかけが分かり痛みが分かる場合が多いです。
- 椎間板ヘルニアや神経痛など重症な首の痛み
- 椎間板ヘルニアや頸椎で神経が圧迫されての神経痛の場合、強い痛みや運動制限が強い傾向にあります。
- とくに咳やくしゃみで首が激しく痛かったり、首が自然と前のめりになる場合、頸部捻挫ではみられない症状なので、早急に病院受診がいいと思います。
頸部捻挫の特徴であったら、頸椎周辺の靭帯や筋肉のスジを傷めて起きた首の痛みなので整骨院の治療の対象となります。
反対に疲労や慢性の首の痛みに当てはまるようなら整体の対象に、急な首の痛みでも椎間板ヘルニアのような病的な痛みなら整形外科の治療対象となります。
頸部捻挫になってしまったら？
頸部捻挫は、スポーツや育児、日常生活のちょっとした動作で起こることが多く、適切な対処をしないと長引くことがあります。
大切なのは、早めに痛みの原因を知り、適切な治療を行うことです。整骨院では、手技療法や温熱療法などを活用して回復をサポートできます。もし南行徳が通院圏内の方であれば、当院にご気軽にご相談ください。
